Gardons la mémoire

Monsieur M. Maurice, ancien directeur de l'ITB, a accepté de répondre à nos questions...

Pendant combien de temps avez-vous été directeur de l'ITB et comment cela est-il arrivé ?

Alors que j'étais en charge de l'assemblée de Lille et de ses oeuvres annexes déjà depuis treize années, mon coeur, au cours de l'année 1990, se laissa préparer par le Saint-Esprit à un changement important quant à la nouvelle orientation de mon ministère. Or, si sa nature précise m'échappait totalement, j'avais, malgré tout, le témoignage intérieur que son expression concernait l'enseignement de la Parole mais aussi la formation en vue du service chrétien. Toutefois, le futur cadre de ce travail m'était encore inconnu. Quelques temps plus tard, le poste de direction de notre école biblique étant devenu vacant, je fus invité à poser ma candidature. Je le fis d'ailleurs avec empressement et conviction, après m'être tenu longtemps devant le Seigneur. Ainsi en 1991, avec l'approbation de nos conventions, nous nous sommes impliqués dans ce nouveau travail. C'est ainsi que mon épouse et moi-même y sommes restés 11 années jusqu'au 1er octobre 2002 laissant le poste à mon successeur, le pasteur Alain Larroque.

Aviez-vous déjà une fonction au sein de l'ITB avant d'en être le directeur ?

J'ai eu le privilège de faire partie de l'équipe enseignante alors que l'école biblique se trouvait en ce temps-là à Bièvres et que la direction était assurée par le pasteur Kenneth Ware au cours des années 1983-84. Pendant une période, j'ai d'ailleurs pu travailler en qualité de vice-président du conseil d'administration. Dès le début de l'année 1991 je fus aussi sollicité par le pasteur Guy Lefillatre pour enseigner plusieurs sujets, notamment : les paraboles de Matthieu, les épîtres de Paul aux Colossiens et Philippiens.

Quelles étaient vos fonctions, concrètement, tous les jours ?

Mon épouse et moi-même étions pleinement impliqués dans la vie de l'institut. Mme Maurice gérait l'économat, l'organisation de toute la vie matérielle, achats et commandes. Elle participait très activement à l'entretien du parc ainsi qu'aux travaux d'entretien des bâtiments avec les étudiants. De plus, elle donnait des cours de solfège et prenait en main le travail de la cuisine lors des week-ends de repos du cuisinier. Quant à moi, j'assurais la direction générale de l'établissement, les cultes de chaque matin ainsi que la mise en place des cours et des programmes des différents séminaires, sans oublier bien évidement ma pleine participation à l'enseignement.

Quelles matières enseigniez-vous lorsque vous étiez directeur ?

L'épître de Paul aux Romains, la cure d'âme, les dispensations, l'homilétique, l'Apocalypse, le catholicisme à la lumière de la Bible et aussi le savoir vivre en société.

Maintenant, M. Maurice enseigne l'épître aux Romains en 1ère année, le catholicisme en 2ème année, la cure d'âme en 3ème année et les dispensations pour 2ème et 3ème années.

Pouvez-vous nous raconter un ou deux événements qui vous ont marqué ?

J'aimerais évoquer l'événement quotidien de la fidélité du Seigneur. Il a été pour mon épouse et moi-même comme pour le fonctionnement de l'ITB remarquablement puissant au travers de toutes les expériences vécues en ce lieu ainsi qu'en faveur des très nombreux étudiants qu'il a bien voulu placer sous notre responsabilité. Le fonctionnement matériel est étroitement tributaire des offrandes et des libéralités de nos assemblées ainsi que de la participation aux frais des étudiants. Il va sans dire que cette belle œuvre exige une extrême rigueur dans sa gestion. Le budget doit prendre en compte, non seulement les frais d'alimentation, mais aussi le coût légitime d'un personnel rémunéré, du chauffage, de l'éclairage, des impôts locaux, des fournitures, des frais de déplacements des enseignants ainsi que les frais d'entretien et de travaux de l'ensemble du patrimoine. Or, malgré les soucis qu'engendre au quotidien ce fonctionnement, nous avons toujours expérimenté la paix de Dieu. Sa fidélité est allée bien souvent même au-delà de nos attentes.

Pourriez-vous nous donner une raison de venir à l'ITB ?

Une école biblique possède une vocation très spécifique à laquelle elle doit constamment répondre au risque de cesser d'en être une. Elle consiste essentiellement à enseigner les Saintes Ecritures et à faire aimer les doctrines chrétiennes puis à offrir aux étudiants des formations variées en vue des différents services nécessaires au corps de Christ. Aussi nous sommes convaincus que le passage dans un tel établissement est une précieuse bénédiction pour l'étudiant mais aussi, par voie de conséquence, pour l'église qui en sera pleinement bénéficiaire.

Pour finir, auriez-vous quelque chose à communiquer aux étudiants, aux chrétiens, en général ?

Nous n'insisterons jamais assez sur l'origine divine de l'appel au service. Cependant, souvenons nous que le but de l'école biblique est d'aider tous ceux qui sont appelés à apprendre pour mieux répondre à leur vocation. C'est pourquoi je soutiens qu'un tel passage est plus que jamais indispensable pour tous les futurs serviteurs de Dieu.

Propos recueillis par Débora Perraud